皆様、こんにちは。本日は、日本人の、特に企業に勤めるサラリーマンがなぜ酒を好むのかという問題について考察を深めてまいります。近年、若年層を中心に飲酒を好まない、あるいは会社の飲み会への参加を敬遠する傾向も見られますが、依然として、中高年のサラリーマンを中心として、酒を好む人が多いのが現状です。
「とりあえずビール」に象徴される同調圧力
日本の飲み会において、**「とりあえずビール」**という言葉は、まさに象徴的です。これは、参加者の誰かが発した「とりあえずビールにしましょうか」という提案に、周囲が同調し、最初に飲む飲み物がビールに決定されるというものです。たとえ、個人的にワインや焼酎を好んでいたとしても、周囲に合わせるのが、日本的なやり方と認識されています。
これは、日本人が協調性を重んじるという特性の表れでしょう。個人の願望を抑え、周囲との調和を優先する行動は、日本社会において、しばしば「正しい」とされます。このような状況に対し、筆者は、日本語能力試験のような試験と共に、「正しい日本人検定」のようなものが存在しても良いのではないかと提唱しています。
営業活動における酒の役割
さらに、企業文化、特に営業活動においては、酒が重要な役割を担っています。法人営業の面接では、「お酒は飲めますか？」と質問されることさえあります。これは、顧客との関係構築の場において、酒が円滑なコミュニケーションに不可欠だと考えられているからです。
昭和型の古いタイプのサラリーマンの中には、「酒を飲んでからが仕事だ」と考える人もいるほどです。酒は、無難なコミュニケーションツールとして、ゴルフやギャンブルと共に、雑談の場での共通の話題として好まれます。これらの話題は、誰かを傷つける可能性が低く、誰もが参加しやすいという点で、非常に便利です。
酒を通じた本音の共有と自己犠牲
酒を飲むことによって、普段は隠されている本音が露呈することがあります。真面目なモードで過ごしている人が、飲み会の場ではお茶らけモードになり、本音をさらけ出すことによって、相手に安心感を与えることができるという側面もあります。
例えば、海外営業部長が顧客の前で泥酔する姿は、自己を犠牲にして、相手に敵意がないことを示す一種のパフォーマンスとして解釈できます。このように、酒は、単なるコミュニケーションの潤滑油としてだけでなく、自己犠牲や信頼関係の構築といった、より深い意味を持つ場合もあるのです。
まとめ
日本人が酒を好む背景には、同調圧力、企業文化、コミュニケーションの円滑化、そして自己犠牲の精神など、様々な要因が複雑に絡み合っています。酒を飲む行為は、単なる嗜好の問題ではなく、日本の社会構造や人間関係を理解する上で、非常に重要な要素であると言えるでしょう。
今回の考察が、皆様が日本人の酒に対する認識、及びその社会的な意義について理解を深める一助となれば幸いです。
