日本社会には、「他人に迷惑をかけてはいけない」という考え方が根強く存在しています。学校教育や家庭教育において、この考え方は繰り返し教え込まれることが多いでしょう。しかし、本当に誰にも迷惑をかけずに生きることは可能なのでしょうか？また、この考え方を絶対的な行動原理とすることは、社会にどのような影響を与えるのでしょうか？
迷惑をかけずに生きることは不可能？
人が社会で生活する上で、一切誰にも迷惑をかけないということは、現実的に不可能であると考えられます。例えば、就職活動を考えてみましょう。ある会社に採用された人は喜びますが、その裏では不採用になった人もいます。採用された人は、不採用になった人にとって、ある意味「迷惑な存在」と言えるかもしれません。
また、現代社会の豊かさを享受する限り、間接的に他人に迷惑をかけている可能性もあります。例えば、車を運転すれば排気ガスを出し、地球温暖化に影響を与えます。たとえ電気自動車に移行したとしても、環境への影響を完全に避けることは難しいでしょう。
「迷惑をかけてはいけない」という考え方が生む差別
「他人に迷惑をかけてはいけない」という考え方を重視しすぎると、社会的な弱者に対する差別を生む可能性があります。例えば、障害を持つ人や、他者の助けなしには生きていけない人がいた場合、彼らが迷惑をかけないようにひっそりと暮らすことが正しいのでしょうか？
他人に迷惑をかけないことを第一に考えると、社会全体が変化や革新を恐れるようになるかもしれません。何か新しいことを始めようとするとき、あるいは既存の考え方に異議を唱えようとするとき、必ず誰かにとっての「迷惑」になる可能性があります。
迷惑をかけることを恐れずに、想像力を働かせる
「他人に迷惑をかけてはいけない」という考え方は、日本人の行動を狭めている可能性があります。しかし、社会において、誰にも迷惑をかけずに生きることは不可能に近い。大切なのは、迷惑をかけることを恐れるのではなく、迷惑をかけた相手の気持ちを想像する心の余裕を持つことではないでしょうか。
まとめ
「他人に迷惑をかけてはいけない」という考え方は、一度立ち止まって疑ってみる必要があるかもしれません。変化の時代において日本人は、もっと大らかに、自由な発想を持つ必要があるのではないでしょうか。
